യൂറോപ്പിലെ ബാറ്ററി വ്യവസായം: ഒരു ദശാബ്ദത്തിന്റെ തകർച്ചയും പുനരുജ്ജീവനത്തിലേക്കുള്ള പാതയും

"ഓട്ടോമൊബൈൽ യൂറോപ്പിൽ കണ്ടുപിടിച്ചതാണ്, അത് ഇവിടെ രൂപാന്തരപ്പെടുത്തണമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു." - സ്ലോവാക് രാഷ്ട്രീയക്കാരനും എനർജി യൂണിയന്റെ ഉത്തരവാദിത്തമുള്ള യൂറോപ്യൻ കമ്മീഷൻ വൈസ് പ്രസിഡന്റുമായ മരോഷ് സെഫ്‌കോവിക്കിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ യൂറോപ്പിന്റെ വ്യാവസായിക ഭൂപ്രകൃതിയിൽ സുപ്രധാനമായ ഒരു വികാരത്തെ പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്നു.

യൂറോപ്യൻ ബാറ്ററികൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ആഗോള നേതൃത്വം നേടിയാൽ, ചരിത്രത്തിൽ സെഫ്‌കോവിക്കിന്റെ പേര് നിസംശയം രേഖപ്പെടുത്തും. യൂറോപ്യൻ ബാറ്ററി അലയൻസ് (ഇബിഎ) രൂപീകരിക്കുന്നതിന് അദ്ദേഹം നേതൃത്വം നൽകി, യൂറോപ്പിലെ പവർ ബാറ്ററി മേഖലയുടെ പുനരുജ്ജീവനത്തിന് തുടക്കമിട്ടു.

2017-ൽ, ബാറ്ററി വ്യവസായ വികസനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ബ്രസൽസിൽ നടന്ന ഉച്ചകോടിയിൽ, EU-ന്റെ കൂട്ടായ ശക്തിയും നിശ്ചയദാർഢ്യവും അണിനിരത്തുന്ന EBA-യുടെ രൂപീകരണം Šefčovič നിർദ്ദേശിച്ചു.

"എന്തുകൊണ്ടാണ് 2017 നിർണായകമായത്? EU-യ്ക്ക് EBA സ്ഥാപിക്കുന്നത് വളരെ നിർണായകമായത് എന്തുകൊണ്ട്?" ഉത്തരം ഈ ലേഖനത്തിന്റെ പ്രാരംഭ വാക്യത്തിലാണ്: "ലാഭകരമായ" പുതിയ ഊർജ്ജ വാഹന വിപണി നഷ്ടപ്പെടുത്താൻ യൂറോപ്പ് ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല.

2017-ൽ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മൂന്ന് ബാറ്ററി വിതരണക്കാർ BYD, ജപ്പാനിൽ നിന്നുള്ള പാനസോണിക്, ചൈനയിൽ നിന്നുള്ള CATL എന്നിവയായിരുന്നു - എല്ലാ ഏഷ്യൻ കമ്പനികളും. ഏഷ്യൻ നിർമ്മാതാക്കളിൽ നിന്നുള്ള വലിയ സമ്മർദം യൂറോപ്പിനെ ബാറ്ററി വ്യവസായത്തിൽ ഭയാനകമായ ഒരു സാഹചര്യം അഭിമുഖീകരിച്ചു, ഫലത്തിൽ ഒന്നും കാണിക്കാനില്ല.

യൂറോപ്പിൽ പിറവിയെടുത്ത ഓട്ടോമോട്ടീവ് വ്യവസായം, നിഷ്‌ക്രിയത്വം എന്നാൽ ആഗോള തെരുവുകളിൽ യൂറോപ്പുമായി ബന്ധമില്ലാത്ത വാഹനങ്ങൾ ആധിപത്യം സ്ഥാപിക്കാൻ അനുവദിക്കുന്ന ഒരു ഘട്ടത്തിലായിരുന്നു.

ഓട്ടോമോട്ടീവ് വ്യവസായത്തിൽ യൂറോപ്പിന്റെ പയനിയറിംഗ് പങ്ക് പരിഗണിക്കുമ്പോൾ പ്രതിസന്ധി പ്രത്യേകിച്ചും ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, പവർ ബാറ്ററികളുടെ വികസനത്തിലും ഉൽപാദനത്തിലും ഈ പ്രദേശം വളരെ പിന്നിലായി.

പ്രതിസന്ധിയുടെ തീവ്രത

2008-ൽ, പുതിയ ഊർജ്ജം എന്ന ആശയം ഉയർന്നുവരാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, ഏകദേശം 2014-ൽ, പുതിയ ഊർജ്ജവാഹനങ്ങൾ അവരുടെ പ്രാരംഭ "സ്ഫോടനം" ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, യൂറോപ്പ് ഈ രംഗത്ത് ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായും അപ്രത്യക്ഷമായിരുന്നു.

2015 ആയപ്പോഴേക്കും ആഗോള പവർ ബാറ്ററി വിപണിയിൽ ചൈനീസ്, ജാപ്പനീസ്, കൊറിയൻ കമ്പനികളുടെ ആധിപത്യം പ്രകടമായിരുന്നു. 2016-ഓടെ, ഈ ഏഷ്യൻ കമ്പനികൾ ആഗോള പവർ ബാറ്ററി എന്റർപ്രൈസ് റാങ്കിംഗിൽ ആദ്യ പത്ത് സ്ഥാനങ്ങളിൽ എത്തി.

2022 ലെ കണക്കനുസരിച്ച്, ദക്ഷിണ കൊറിയൻ മാർക്കറ്റ് റിസർച്ച് സ്ഥാപനമായ എസ്എൻഇ റിസർച്ച് അനുസരിച്ച്, ആഗോള വിപണി വിഹിതത്തിന്റെ 60.4% കൈവശം വച്ചിരിക്കുന്ന പത്ത് ആഗോള പവർ ബാറ്ററി കമ്പനികളിൽ ആറെണ്ണം ചൈനയിൽ നിന്നാണ്. ദക്ഷിണ കൊറിയൻ പവർ ബാറ്ററി സംരംഭങ്ങളായ എൽജി ന്യൂ എനർജി, എസ്‌കെ ഓൺ, സാംസങ് എസ്ഡിഐ എന്നിവ 23.7% ആണ്, ജപ്പാനിലെ പാനസോണിക് 7.3% ൽ നാലാം സ്ഥാനത്താണ്.

2023-ന്റെ ആദ്യ ഒമ്പത് മാസങ്ങളിൽ, ആഗോള പവർ ബാറ്ററി ഇൻസ്റ്റാളേഷൻ കമ്പനികളിൽ ഏറ്റവും മികച്ച പത്ത് കമ്പനികൾ ചൈന, ജപ്പാൻ, കൊറിയ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ ആധിപത്യം പുലർത്തി, യൂറോപ്യൻ കമ്പനികളൊന്നും കാണുന്നില്ല. ഇതിനർത്ഥം ആഗോള പവർ ബാറ്ററി വിപണിയുടെ 90% ഈ മൂന്ന് ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾക്കിടയിൽ വിഭജിക്കപ്പെട്ടു എന്നാണ്.

പവർ ബാറ്ററി ഗവേഷണത്തിലും ഉൽപ്പാദനത്തിലും യൂറോപ്പിന് അതിന്റെ കാലതാമസം സമ്മതിക്കേണ്ടി വന്നു, ഒരു കാലത്ത് അത് നയിച്ചിരുന്ന മേഖല.

ക്രമേണ പതനം പിന്നിൽ

ലിഥിയം ബാറ്ററി സാങ്കേതികവിദ്യയിലെ നവീകരണവും മുന്നേറ്റവും പലപ്പോഴും പാശ്ചാത്യ സർവകലാശാലകളിലും ഗവേഷണ സ്ഥാപനങ്ങളിലുമാണ് ഉത്ഭവിച്ചത്. ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിൽ, പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങൾ പുതിയ ഊർജ്ജ വാഹനങ്ങളുടെ ഗവേഷണത്തിന്റെയും വ്യാവസായികവൽക്കരണത്തിന്റെയും ആദ്യ തരംഗത്തിന് നേതൃത്വം നൽകി.

1998-ൽ തന്നെ ഓട്ടോമോട്ടീവ് കാർബൺ എമിഷൻ സ്റ്റാൻഡേർഡുകൾ അവതരിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഊർജ-കാര്യക്ഷമവും കുറഞ്ഞ മലിനീകരണ വാഹനങ്ങളും സംബന്ധിച്ച നയങ്ങൾ ആദ്യമായി പര്യവേക്ഷണം ചെയ്തവരിൽ യൂറോപ്പായിരുന്നു.

പുതിയ ഊർജ്ജ സങ്കൽപ്പങ്ങളിൽ മുൻപന്തിയിലാണെങ്കിലും, ഇപ്പോൾ ചൈന, ജപ്പാൻ, കൊറിയ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന പവർ ബാറ്ററികളുടെ വ്യവസായവൽക്കരണത്തിൽ യൂറോപ്പ് പിന്നിലായിരുന്നു. ചോദ്യം ഉയർന്നുവരുന്നു: സാങ്കേതികവും മൂലധനവുമായ നേട്ടങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും യൂറോപ്പ് ലിഥിയം ബാറ്ററി വ്യവസായത്തിൽ പിന്നിലായത് എന്തുകൊണ്ട്?

നഷ്ടപ്പെട്ട അവസരങ്ങൾ

2007-ന് മുമ്പ്, പാശ്ചാത്യ മുഖ്യധാരാ കാർ നിർമ്മാതാക്കൾ ലിഥിയം-അയൺ ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങളുടെ സാങ്കേതികവും വാണിജ്യപരവുമായ സാധ്യതയെ അംഗീകരിച്ചിരുന്നില്ല. ജർമ്മനിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള യൂറോപ്യൻ നിർമ്മാതാക്കൾ, കാര്യക്ഷമമായ ഡീസൽ എഞ്ചിനുകളും ടർബോചാർജിംഗ് സാങ്കേതികവിദ്യയും പോലുള്ള പരമ്പരാഗത ആന്തരിക ജ്വലന എഞ്ചിനുകൾ ഒപ്റ്റിമൈസ് ചെയ്യുന്നതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു.

ഇന്ധന വാഹന പാതയിലുള്ള ഈ അമിതമായ ആശ്രയം യൂറോപ്പിനെ തെറ്റായ സാങ്കേതിക വഴിയിലേക്ക് നയിച്ചു, അതിന്റെ ഫലമായി പവർ ബാറ്ററി ഫീൽഡിൽ അതിന്റെ അഭാവമുണ്ടായി.

മാർക്കറ്റും ഇന്നൊവേഷൻ ഡൈനാമിക്സും

2008-ഓടെ, യുഎസ് ഗവൺമെന്റ് അതിന്റെ പുതിയ ഊർജ്ജ വൈദ്യുത വാഹന തന്ത്രം ഹൈഡ്രജൻ, ഇന്ധന സെല്ലുകളിൽ നിന്ന് ലിഥിയം-അയൺ ബാറ്ററികളിലേക്ക് മാറ്റിയപ്പോൾ, ഈ നീക്കം സ്വാധീനിച്ച EU, ലിഥിയം ബാറ്ററി സാമഗ്രികളുടെ ഉൽപ്പാദനത്തിലും സെൽ നിർമ്മാണത്തിലും നിക്ഷേപത്തിൽ കുതിച്ചുചാട്ടത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ജർമ്മനിയുടെ ബോഷും ദക്ഷിണ കൊറിയയുടെ സാംസങ് എസ്ഡിഐയും തമ്മിലുള്ള സംയുക്ത സംരംഭം ഉൾപ്പെടെ അത്തരം നിരവധി സംരംഭങ്ങൾ ആത്യന്തികമായി പരാജയപ്പെട്ടു.

ഇതിനു വിപരീതമായി, ചൈന, ജപ്പാൻ, കൊറിയ തുടങ്ങിയ കിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ അവരുടെ പവർ ബാറ്ററി വ്യവസായങ്ങൾ അതിവേഗം വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. ഉദാഹരണത്തിന്, പാനസോണിക്, 1990-കൾ മുതൽ ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾക്കായുള്ള ലിഥിയം-അയൺ ബാറ്ററികളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു, ടെസ്‌ലയുമായി സഹകരിച്ച് വിപണിയിലെ ഒരു പ്രധാന കളിക്കാരനായി.

യൂറോപ്പിന്റെ ഇപ്പോഴത്തെ വെല്ലുവിളികൾ

ഇന്ന്, യൂറോപ്പിലെ പവർ ബാറ്ററി വ്യവസായം അസംസ്കൃത വസ്തുക്കളുടെ വിതരണത്തിന്റെ അഭാവം ഉൾപ്പെടെ നിരവധി ദോഷങ്ങൾ അഭിമുഖീകരിക്കുന്നു. ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ കർശനമായ പാരിസ്ഥിതിക നിയമങ്ങൾ ലിഥിയം ഖനനം നിരോധിക്കുന്നു, ലിഥിയം വിഭവങ്ങൾ വിരളമാണ്. തൽഫലമായി, ഏഷ്യൻ എതിരാളികളെ അപേക്ഷിച്ച് വിദേശ ഖനന അവകാശങ്ങൾ നേടിയെടുക്കുന്നതിൽ യൂറോപ്പ് പിന്നിലാണ്.

പിടിക്കാനുള്ള ഓട്ടം

ആഗോള ബാറ്ററി വിപണിയിൽ ഏഷ്യൻ കമ്പനികൾ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്നുണ്ടെങ്കിലും, യൂറോപ്പ് തങ്ങളുടെ ബാറ്ററി വ്യവസായത്തെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാനുള്ള തീവ്രശ്രമത്തിലാണ്. യൂറോപ്യൻ ബാറ്ററി അലയൻസ് (EBA) പ്രാദേശിക ഉൽപ്പാദനം വർധിപ്പിക്കാൻ സ്ഥാപിതമായി, കൂടാതെ ആഭ്യന്തര ബാറ്ററി നിർമ്മാതാക്കളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനായി EU പുതിയ നിയന്ത്രണങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

പരമ്പരാഗത വാഹന നിർമ്മാതാക്കൾ മത്സരത്തിൽ

യൂറോപ്യൻ കാർ ഭീമൻമാരായ ഫോക്‌സ്‌വാഗൺ, ബിഎംഡബ്ല്യു, മെഴ്‌സിഡസ്-ബെൻസ് എന്നിവ ബാറ്ററി ഗവേഷണത്തിലും ഉൽപ്പാദനത്തിലും വൻതോതിൽ നിക്ഷേപം നടത്തുകയും സ്വന്തം സെൽ നിർമ്മാണ പ്ലാന്റുകളും ബാറ്ററി തന്ത്രങ്ങളും സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

മുന്നോട്ടുള്ള നീണ്ട പാത

പുരോഗതിയുണ്ടെങ്കിലും, യൂറോപ്പിന്റെ പവർ ബാറ്ററി മേഖലയ്ക്ക് ഇനിയും ഒരുപാട് ദൂരം സഞ്ചരിക്കാനുണ്ട്. ഈ വ്യവസായം തൊഴിൽ പ്രാധാന്യമുള്ളതും കാര്യമായ മൂലധനവും സാങ്കേതിക നിക്ഷേപവും ആവശ്യമാണ്. യൂറോപ്പിന്റെ ഉയർന്ന തൊഴിൽ ചെലവും സമ്പൂർണ്ണ വിതരണ ശൃംഖലയുടെ അഭാവവും ഗണ്യമായ വെല്ലുവിളികൾ ഉയർത്തുന്നു.

ഇതിനു വിപരീതമായി, പവർ ബാറ്ററി ഉൽപ്പാദനത്തിൽ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ മത്സരാധിഷ്ഠിത നേട്ടം ഉണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്, ലിഥിയം-അയൺ സാങ്കേതികവിദ്യയിലെ ആദ്യകാല നിക്ഷേപങ്ങളിൽ നിന്നും കുറഞ്ഞ തൊഴിൽ ചെലവിൽ നിന്നും പ്രയോജനം നേടുന്നു.

തീരുമാനം

പവർ ബാറ്ററി വ്യവസായത്തെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാനുള്ള യൂറോപ്പിന്റെ അഭിലാഷം കാര്യമായ തടസ്സങ്ങൾ അഭിമുഖീകരിക്കുന്നു. സംരംഭങ്ങളും നിക്ഷേപങ്ങളും നിലവിലുണ്ടെങ്കിലും, ആഗോള വിപണിയിൽ "വലിയ മൂന്ന്" - ചൈന, ജപ്പാൻ, കൊറിയ എന്നിവയുടെ ആധിപത്യം തകർക്കുന്നത് ശക്തമായ വെല്ലുവിളിയായി തുടരുന്നു.